Otrobanda (Willemstad)

Vandaag staat in het teken van een bezoek aan de wijk Otrobanda in Willemstad. Otrobanda betekent letterlijk: “De andere kant”. Het is dan ook de wijk aan de andere kant van de pontjesbrug. De wijk stamt uit de 18e eeuw en herbergt een schat aan culturele ervaringen en Nederlands koloniale architectuur. En, … vooral voor de dames; je kunt er goed shoppen! Dit dagdeel is wel heel veel wandelen. Maar poko poko (‘rustig aan’), we gaan lekker op ons gemak deze dag door. Ga lekker shoppen, pak een terrasje op z’n tijd, … gewoon genieten.

Ter info: De winkels zijn geopend van maandag tot en met zaterdag. De gebruikelijke openingstijden zijn: van 8.00 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 18.00 uur.

Dagindeling:

• Parkeren Otrobanda
• Naar het Riffort - een vesting die in 1828 is gebouwd
• Renaissance Mall - De Kalverstraat van Curaçao
• Het Brionplein van Otrobanda
• Kura Hulanda en het Kura Hulanda Museum (Slavenmuseum)
• Tip: Restaurant de Gouverneur
• De Breedestraat - de hoofdstraat van Otrobanda
• Bezichtigen van het vissersdorpje Sint Michiel
• Blue bay beach op het Blue Bay golf resort
• Of: Het privéstrand van hotel “Casino en Holiday beach resort”

Parkeren Otrobanda

U parkeert in Otrobanda bij de grote rotonde, bij het honkbalstadion (gratis). Of in de parkeergarage van het winkelgebied ‘Renaissance Mall & Riffort’ (ook gratis). Wanneer u dichterbij parkeert in de parkeervakken langs de weg, dan moet u parkeergeld betalen. De parkeerkosten vallen erg mee. Betaal wel, want anders krijgt u onherroepelijk een wielklem.

Voor het gemak van de routebeschrijving ga ik er van uit dat u aan het begin staat van de pontjesbrug, op het Brionplein. Links van u is de Caribische zee en ziet u de vesting het Riffort. Daar gaan we eerst heen.

Naar het Riffort - een vesting die in 1828 is gebouwd

U loopt langs het water richting het Riffort. U loopt dan langs een rond gebouwtje met daarin een ‘snèck’. Hier kunt u eventueel weer de bekende pastechi’s kopen. Of bestel gewoon een frikandel speciaal bij de Hollandse Frietbar, tegenover de snèck. Achter het ronde gebouwtje vindt u taxi’s. De wachtende taxichauffeurs hebben hier altijd een gezellig onderonsje en ze spelen hier vaak domino. Een geliefd spelletje op Curaçao.

Daarna komt u langs allerlei marktkraampjes met de leukste souvenirtjes. Vooral als er cruiseschepen aangemeerd zijn, zijn alle kraampjes bezet. Let wel op; als er een cruiseschip is, dan zijn de prijzen van de souvenirs vaak een stuk hoger.

U kunt nu het Riffort in. In het fort treft u vele winkels en restaurants. U kunt ook naar boven op de oude vestingmuren, om zo een goed uitzicht te hebben over de Sint Annabaai.

Aan de achterzijde van het Riffort is ook de uitgang. Volg het bordje “To Cruiseship”.

Renaissance Mall - De Kalverstraat van Curaçao

U komt nu terecht bij de Renaissance Mall. Dit hele gebied is in 2008 gebouwd. Met als voornaamste reden om Curaçao aantrekkelijk te maken voor cruiseschepen.

We gaan vanuit de Riffort uitgang, voor de grote fontein, links. Een winkelgebied met exclusieve merken. Je kunt deze weg uitlopen tot aan de zee. Dit is het looppad naar de megapier, waar de cruiseschepen aanmeren. U ziet er een prachtig aangelegde tuin. Net voor de megapier loopt u rechts, weer richting de winkels. Loop eventjes langs de eerste winkeltjes, en ga dan links de middelste winkelstraat in. Richting de fontein. U heeft nu een leuk rondje gelopen, en alles gezien. Op naar het volgende…

Het Brionplein van Otrobanda

Loop weer terug richting de pontjesbrug, maar dan nu niet langs de marktkramen, maar langs de muziekkiosk. U loopt dan over het Brionplein. Op het Brionplein worden alle grote festiviteiten van Curaçao gevierd. Het is er altijd levendig en er zijn diverse terrasjes waar je wat kunt drinken. Er staat ook een standbeeld op het plein. Dat is het beeld van Admiraal Pedro Luis Brión, een Curaçaoënaar die veel heeft bijgedragen aan de Zuid-Amerikaanse vrijheidsstrijd in de 19e eeuw.

We lopen voorbij het beeld helemaal naar de andere kant, richting het blauwe gebouw van Hotel Casino Otrobanda. We gaan voor dit gebouw links, de Breedestraat in, en dan gelijk rechts. Na ongeveer 50 meter ziet u links de ingang van het vijf sterren hotel Kura Hulanda. We gaan naar dit hotel vanwege iets bijzonders…

Kura Hulanda en het Kura Hulanda Museum (Slavenmuseum)

Dit is een echte must-see voor toeristen. Eenmaal binnen ziet u een prachtig gerestaureerd ‘dorpje’ in de oude Nederlands koloniale stijl. Geweldig om te zien, je waant je direct 100 jaar terug in de tijd. De huisjes zijn veelal de hotelkamers van het hotel. Er is ook een leuke shop, een juwelier en uiteraard diverse restaurants en een bar in koloniale stijl. En dit alles met de kwaliteit die u van een vijfsterren hotel mag verwachten.

Ook vindt u hier het ‘slavenmuseum’. Dit is slechts een deel van het museum wat op een indrukwekkende wijze een beeld van de slavenhandel laat zien. Andere delen zijn een weergave van de antropologische ontwikkeling van de mensen die van invloed zijn geweest op de Curaçaose cultuur. Zo is er een uitgebreide collectie van Afrikaanse en zelfs Egyptische artefacten.

Tip: Restaurant de Gouverneur

Lunchen? Eenmaal terug bij de ingang van Kura Hulanda, steekt u links-schuin de straat over. U komt dan aan de achteringang van restaurant de Gouverneur. Dit gebouw is gebouwd in 1737, en was o.a. het voormalige woonpand van de Gouverneur van de kolonie Curaçao. Hier kunt u heerlijk lunchen of dineren op de prachtige binnenplaats, of op het balkon met een geweldig uitzicht op de St. Annabaai en de Handelskade van Punda. ’s Avonds is het een geweldig uitzicht vanaf het balkon. Wanneer u hier ’s avonds wenst te eten, dan is reserveren zeer aan te bevelen. Zeker als u op het balkon wilt zitten, wat voor toeristen toch wel de mooiste plek is. De (beetje pittige) Cubaanse bananensoep is onovertroffen op het eiland. Deze soep is zeker een aanrader als lunch.

De Breedestraat - de hoofdstraat van Otrobanda

Vanuit de ingang van Kura Hulanda gaat u rechts, weer terug richting het Brionplein. U gaat aan het eind van de straat rechts. U komt nu in de nog steeds authentieke Breedestraat. De Breedestraat toont vele koloniale gebouwen met een rijke geschiedenis. Sommige panden zijn verweerd en vervallen, andere zijn juist weer prachtig gerestaureerd. Hier ziet u de cultuur van Curaçao in al zijn glorie. Vele winkeltjes en enkele barretjes.

Een leuke tip is de Netto-Bar, zo'n 40 meter voorbij het viaduct aan de linkerzijde van u. Een lokale bar met lokale(!) prijzen. Zelfs koning Willem-Alexander heeft hier een bezoek gebracht, en die foto toont dan ook trots aan de muur. Lekker is de eigengemaakte 'groene-rum'. Als u die smaak te sterk vindt, is deze wat te verdunnen met 7-up.

U kunt zelf besluiten hoe ver u wilt lopen. Hoe verder hoe loopt, hoe meer u het ‘verval’ ziet van Otrobanda. Gelukkig wordt er de laatste jaren meer aandacht besteed om Otrobanda niet verder te laten verpauperen, maar er is nog veel werk aan de winkel. Een eind verder in deze straat bevindt zich ook het gemeentehuis van Curaçao, het Kranshi. En nog verder ligt het ziekenhuis Sehos, en het nieuwe ziekenhuis "Hospital Nobo Otroband" welke zijn deuren voor het eerst opent in november 2019.

Eind rondwandeling

Hier stopt eigenlijk de wandeling op Otrobanda. Meestal is het nu zo’n 13.00 uur. Tijd weer om van een Curaçaos strand te gaan genieten.

U kunt nu kiezen:
Optie 1 - Direct naar een strand in de directe omgeving; Het privéstrand van hotel “Casino en Holiday beach resort”.
Optie 2 - Of het gezellige strand op het Blue Bay resort. Dit is dicht bij het dorpje Sint Michiel, dus waarom daar gelijk niet even gaan kijken?
Optie 3 - Of ietsje doorrijden bij het Blue Bay resort komt u op bij Kokomo Beach (voorheen Vaerssenbaai.).

Optie 1 - Het privéstrand van hotel “Casino en Holiday beach resort”

Dichtbij Otrobanda is er eigenlijk maar één strandje. Maar wel één wat bijna geen enkele toerist in de gaten heeft. U kunt bij de lobby van dit hotel een entreebedrag betalen en dan heeft u toegang tot dit mooi, aangelegd strandje waarbij alle faciliteiten aanwezig zijn. Ook voor kinderen is dit een geschikt strand, mede vanwege de afscherming van de zee. Om te snorkelen is het hier niet zo geschikt.
U bereikt dit hotel door vanaf de rotonde de weg te volgen die parallel aan de kustlijn ligt. (De Pater Euweseweg). Zo’n 700 meter na de rotonde bevindt zich dit hotel aan de linkerkant.

Optie 2 - Bezichtigen van het vissersdorpje Sint Michiel

Dit is zo’n 9 kilometer rijden vanaf Otrobanda. Op de rotonde in Otrobanda volgt u de weg die parallel aan de kustlijn ligt. (De Pater Euweseweg). Deze weg alsmaar blijven volgen. (detail: Links passeert u Aqualectra, de elektriciteit en water op het eiland komt hier vandaan.)
De rotonde recht oversteken. Door blijven rijden totdat u winkelcentrum 'Het Centrum' ziet aan de linkerkant. U gaat hier bij de stoplichten links, de ‘weg naar Bullenbaai’ op.

Let op: Na 1 kilometer ziet u de borden naar Blue Bay Resort. Die passeren we, maar onthoud deze, want daar gaan we naar het strand wanneer we terugkomen van Sint Michiel.

Nog een stukje verder rijden, en dan is links de afslag naar Sint Michiel.

St. Michiel is een klein maar gemoedelijk vissersdorpje. Op en bij het strand liggen vissersbootjes. In St. Michiel treft u de restanten van Fort Sint Michiel. U kunt hier zwemmen, en het strandje is voorzien van enkele palapa’s, maar echt aantrekkelijk is het niet.

Wanneer u alles heeft gezien, gaat u weer terug naar de ‘weg naar Bullenbaai’. Nu is het echt tijd voor het strand.

Blue bay beach

Wat een heel erg mooi strand is, is het aangelegde strand van het Blue Bay resort.
Zie de routebeschrijving voor Sint Michiel. U ziet dan vanzelf de borden naar Blue Bay Resort. Neem de afslag vanaf de ‘weg naar Bullenbaai’ richting dit resort. Een stukje doorrijden tot aan de slagbomen. Uw nummerbord en naam wordt genoteerd, en daarna mag u verder rijden. Het strand staat vervolgens aangegeven met kleine bordjes. Blue bay beach biedt alle faciliteiten en is bijzonder geschikt voor kinderen door de aanwezigheid van een speeltuin en een ‘kikkerbad’.

Of "Kokomo Beach"?

In plaats van Blue bay beach, kunt u ook een stukje doorrijden; u komt dan vanzelf uit op Kokomo Beach. Een leuk en gezellig strandje, voorzien van alle faciliteiten.

De zes routebeschrijvingen Curacao in een printbaar PDF bestand. (€ 1,95)